গত কয়েক মাস ধরে বাংলাদেশের নারী ফুটবল দলের ব্যস্ততা নিষ্কলঙ্ক। একের পর এক টুর্নামেন্টে অংশ নিয়ে তারা নিজেদের দক্ষতা ও সফলতার স্বাক্ষর রাখছে। এবার তারা নতুন এক চ্যালেঞ্জের সামনে, ভুটানে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ নারী ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ। এই আয়োজনে অংশ নেওয়ার জন্য গত শুক্রবার বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৭ নারী ফুটবল দল ভুটানে পৌঁছেছে। সেখানেই তারা প্রথম অনুশীলনে নামে শনিবার সকালে। দলটির সদস্য উম্মে কুলসুম জানিয়েছেন, তাদের লক্ষ্য এখনও শিরোপা জেতা এবং ফিরতে চায় দেশের জন্য জয়ের ধারা নিয়ে।
ভুটানের থিম্পুর বাবেনা গ্রাউন্ডে শনিবার ভোরে এই দলের প্রথম অনুশীলন হয়। নতুন আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নিতে প্রথম দিন কিছুটা অসুবিধা হয়েছে, তবে তা কাটিয়ে উঠার জন্য তাঁরা প্রস্তুত। কুলসুম বলেন, ‘সবাই সুস্থ আছে। তবে প্রথম দিন হওয়ায় কিছু কষ্ট হয়েছে, কিন্তু আমরা চেষ্টা করব দ্রুত মানিয়ে নিতে। আমাদের লক্ষ্য এই টুর্নামেন্টে ফাইনাল খেলা ও চ্যাম্পিয়ন হওয়া।’
প্রতিযোগিতা চলবে ২০ থেকে ৩১ আগস্ট পর্যন্ত, ভুটানের থিম্পুর চাংলিমিথাং স্টেডিয়ামে। এই টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশের পাশাপাশি ভারত, নেপাল এবং স্বাগতিক ভুটান। ডাবল রাউন্ড-রবিন পদ্ধতিতে প্রতিটি দল অন্য প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে দুবার করে খেলবে। যেখানে সর্বোচ্চ পয়েন্ট সংগ্রহকারী দল চ্যাম্পিয়ন হিসেবে ঘোষণা হবে, যেমনটি দেখা গেছে গত বছরে ঢাকায় অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব-২০ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে।
এমতাবস্থায় বাংলাদেশ দল পাঁচ দিন আগে ভুটানে পৌঁছেছে, মূলত কন্ডিশনের সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নেওয়ার জন্য। টিম ম্যানেজার মাহমুদা আক্তার অনন্যা বলেন, ‘আমাদের দলের অবস্থা ভালো। আমরা আগেই এসেছে পরিস্থিতি বুঝতে এবং মানিয়ে নিতে। এখানে প্রচুর বৃষ্টি হচ্ছে, তবেই আমরা আশা করছি, সবাই ভালো করবে। আমাদের প্রথম ম্যাচটি হবে স্বাগতিক ভুটানের বিপক্ষে। তবে প্রতিটা ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ। আশা করি, আগেই আসার ফলে আমরা ইতিবাচক ভূমিকা রাখতে পারব।’
২০২৩ সালে অনুষ্ঠিত হয়েছিল সর্বশেষ অনূর্ধ্ব-১৭ নারী সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ, যেখানে বাংলাদেশ আর অতিথি হিসেবে রাশিয়াও অংশ নিয়েছিল। এই টুর্নামেন্টে রাশিয়া শিরোপা জিতেছিল, বাংলাদেশ রানার্সআপ হয়েছিল। এবার কোনো অতিথি দল থাকছে না, তাই লক্ষ্য সরাসরি শিরোপা অর্জন। ব্যস্ত সময়ে বাংলাদেশ দলের এই আগুনে লক্ষ্য পর্বতচূড়ায় পৌঁছানো।
