ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে বার্নলির বিপক্ষে লিভারপুলের আধিপত্যের পরও জয় অধরা থেকে গেছে। শনিবার অ্যানফিল্ডে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে লিভারপুলের পক্ষে ছিল পুরোপুরি চাপ, তারা ৩২টি শট নিতে সক্ষম হলেও কেবল মাত্র একটি গোল করতে পারाली। উল্টো প্রতিপক্ষের একমাত্র শটেই গোল হজম করে শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি ড্র হয় ১-১। এই ড্রকে লিভারপুলের জন্য হারের সমান ভাবছেন দলের খেলোয়াড়রা এবং সমর্থকরাও। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১২ ম্যাচ অপরাজিত থাকলেও দলের ফিনিশিংয়ের দুর্বলতা ও খুব বেশি সুযোগ না কাজে লাগানো নিয়ে অন্তরালে হতাশা লুকিয়ে থাকছে।
ম্যাচের শুরুতেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে লিভারপুল, তবে প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভাঙতে বেশ কষ্ট হয়। ম্যাচের এক সময়ে ডমিনিক সোবোসলাই পেনাল্টি মিস করে গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হাতছাড়া হলে পরিস্থিতি আরও কঠিন হয়ে দাঁড়ায়। এরপর ফ্লোরিয়ান উইর্টজ গোল করে লিভারপুলকে এগিয়ে দেন, কিন্তু এই সুবিধাজনক অবস্থাও বেশিদিন ধরে রাখা সম্ভব হয়নি। ম্যাচের ৬৫তম মিনিটে বার্নলির মার্কাস এডওয়ার্ডস প্রতিপক্ষের পোস্টে নেওয়া একমাত্র শটেই গোল করে ম্যাচ সমতায় ফেরান। এদিকে লিভারপুলের জন্য যদিও অসংখ্য সুযোগ তৈরি হয়েছিল, কিন্তু নিখুঁত ফিনিশিং ও মানসিক দৃঢ়তার অভাবে পুরো পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেনি।
ম্যাচ শেষে দলের গোলদাতা ফ্লোরিয়ান উইর্টজ হতাশা প্রকাশ করে বলেন, এত শট নেওয়া সত্ত্বেও গোল না পাওয়া এবং ম্যাচ ড্র করাটা যেন হারার মতো। তিনি বলেন, তারা সাধ্যমতো চেষ্টা করেছে, কিন্তু হয়তো দিনটা তাদের পক্ষে যায়নি। দলের কোচ আর্নে স্লটও এই ম্যাচটি জেতা উচিত ছিল বলে স্বীকার করেছেন এবং দলের পারফরম্যান্সে তিনি সন্তুষ্ট হলেও ফলাফল নিয়ে হতাশ। এই ড্রয়ের ফলে লিভারপুল এখন ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের চতুর্থ স্থানে রয়েছে, আর তাদের এগিয়ে থাকা তৃতীয় স্থানে রয়েছে অ্যাস্টন ভিলা, যাদের পয়েন্ট এখন ৪৩।
অন্য দিকে, পয়েন্ট হারানোর এই দিনে প্রিমিয়ার লিগে বেশ এক উল্লেখযোগ্য ঘটনা ঘটে। হাইভোল্টেজ ম্যানচেস্টার ডার্বিতে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি ২-০ গোলে হার মানে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কাছে। এই জয় সহ নতুন কোচ মাইকেল ক্যারিকের অধীনে ইউনাইটেডের প্রথম জয়। এই জয়ের ফলে তারা এখন ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে উঠে এসেছে। অন্যদিকে, নতুন কোচ লিয়াম রোজেনিয়রের অধীনে চেলসি প্রথম জয় পায়, কোল পালমারের দুর্দান্ত গোলের কল্যাণে ব্রেন্টফোর্ডকে ২-০ গোলে হারিয়েছে।
অন্যদিকে, শীর্ষ লিডার আর্সেনাল তাদের হারানোর ঝুঁকি পুরোপুরি উপভোগ করতে পারেনি। নটিংহ্যাম ফরেস্টের মাঠে গোলশূন্য ড্র করে পয়েন্ট ভাগাভাগি করেছে। বর্তমানে ৫০ পয়েন্ট নিয়ে আর্সেনাল টেবিলের শীর্ষে রয়েছে, আর চতুর্থ স্থানে রয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি, যাদের পয়েন্ট ৪৩। বর্তমানে লিগের শীর্ষ চারে জায়গা নিশ্চিত করতে ধাপে ধাপে লড়াই জমজমাট হয়ে উঠছে, যেখানে শিরোপার দৌড়ও বেশ উত্তেজনাপূর্ণ।
