ক্রিকেট বিশ্বের জন্য আজ এক অসাধারণ ও ঐতিহাসিক দিন। নিউজিল্যান্ডের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট লিগ ‘প্লাঙ্কেট শিল্ড’-এ সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্টসের বিরুদ্ধে খেলার সময় ফাস্ট বোলার ব্রেট র্যান্ডেল তার জীবনয়ের অন্যতম মোক্ষম মুহূর্তের সাক্ষী থাকলেন। তিনি টানা ৫ বলে ৫ উইকেট সংগ্রহ করে বিশ্ব রেকর্ড গড়ে ফেলেছেন। এই রেকর্ডটি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের ২৫৪ বছর পুরোনো ইতিহাসে প্রথমবারের মতো দেখা গেল। ১৭৭২ সালে প্রথম স্বীকৃত প্রথম শ্রেণির ম্যাচের সূচনা থেকে আজ পর্যন্ত এই রেকর্ডটি কেউ নাড়াতে পারেননি। আজকের এই অসাধারণ কীর্তি নিশ্চিত করেছে যে, রেকর্ড গড়া কেবলই একজনের কূটচাল নয়, বরং তার দক্ষতা, মনোভাব ও পরিশ্রমের ফল।
নেপিয়ারের ম্যাকলিন পার্কে অনুষ্ঠিত এই চার দিনব্যাপী ম্যাচের দ্বিতীয় দিন, ৩০ বছর বয়সী এই ডানահাতি সিমার দুর্দান্ত এই বোলিং স্পেল চালিয়েছেন। অ্যাসোসিয়েশন অব ক্রিকেট স্ট্যাটিসটিশিয়ান্স অ্যান্ড হিস্ট্রিয়ান্স এর রেকর্ড অনুযায়ী, আড়াই শতাব্দী ধরে চলা এই ফরম্যাটে এটিই প্রথম ঘটনা। যদিও গত বছর আয়ারল্যান্ডের কুর্টিস ক্যাম্ফার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে টানা পাঁচ বলে পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন, তবে লাল বলের এই উচ্চমানের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে র্যান্ডেল এই বিরল রেকর্ডের একমাত্র পারফর্মার।
র্যান্ডেলের এই অসাধারণ স্পেল শুরু হয় তার দ্বিতীয় ওভারের শেষ বলে, যখন তিনি হেনরি কুপারকে বোল্ড করেন। এরপর তৃতীয় ওভারে এসে প্রথম বলেই তিনি জিত রাভালকে ফিরিয়ে দেন। এরপরই তিনি আরও তিনটি উইকেট তুলে নিয়ে একাই ম্যাচের ভাগ্য বদলে দিলেন। মূলত, অল্পবিস্তর অলরাউন্ডার ক্রিস্টিয়ান ক্লার্ককে বোল্ড করার মধ্য দিয়ে তিনি তাঁর পঞ্চম ও শেষ উইকেট অর্জন করেন ও বিশ্ব রেকর্ড নিশ্চিত করেন।
এখনো তার বোলিং দাপটে নর্ডার্ন ডিস্ট্রিক্টের ব্যাটিং লাইনআপ খড়কুটোর মতো ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়। তিনি এখানেই না থেমে, পরের ওভারে আরও দুটি উইকেট নিয়ে প্রতিপক্ষকে ৮২ রানে গুটিয়ে দেন। এই ম্যাচে, সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্টস প্রথম ব্যাট করে ৩৭৩ রান সংগ্রহ করে। চার দিনব্যাপী এই ম্যাচে র্যান্ডেলের ক্যারিয়ারের সেরা পারফরম্যান্স এটা। মাত্র ২৫ রানের জন্যে তিনি থাকলেন ৭ উইকেট শিকার করে, যা এখন বিশ্ব ক্রিকেটের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু। ৯ বছরের পরিশ্রমের পর এই রাজকীয় পারফরম্যান্সের মাধ্যমে র্যান্ডেল রাতারাতি কিংবদন্তিদের তালিকায় স্থান করে নিয়েছেন। এটা নিঃসন্দেহে তার পরবর্তী ক্রিকেট জীবনের জন্য একটি সুন্দর স্বীকৃতি।
