সাম্প্রতিক সময়ে মধ্যপ্রাচ্যের শহরগুলোর বায়ুদূষণের মাত্রা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। বিশ্ববিখ্যাত আইকিউএয়ার সূচকে দেখা যায়, প্রায়ই এই অঞ্চলের বিভিন্ন শহর শীর্ষ দূষিত বাতাসের তালিকার প্রথম স্থান ধরে রাখে। আজও তার ব্যতিক্রম হয়নি, যেখানে শীর্ষ পাঁচ শহরের মধ্যে চারটি মধ্যপ্রাচ্যের।
আজ রবিবার (৩১ আগস্ট) সকাল সাড়ে ৯টার সময়ে তালিকার শীর্ষে ছিল সৌদি আরবের রিয়াদ। এই শহরের আইকিউএয়ার স্কোর ছিল ১৯৬, যা বাসিন্দাদের জন্য ‘অস্বাস্থ্যকর’ বলে বিবেচিত। এই স্কোরের কারণে রিয়াদে বাতাসের মান বেশ ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
আইকিউএয়ারের প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, রিয়াদের ক্রমবর্ধমান শহরাঞ্চলে লবণাক্ত পানি শোধনের প্রক্রিয়া বেড়েই চলেছে। তবে, এসব লবণাক্ত পানি শোধনাগারগুলো গ্রিনহাউস গ্যাস পদার্থ নির্গত করে, যা পরিবেশের জন্য হুমকি সৃষ্টি করে। তেল উত্তোলনের ফলে কার্বন ডাইঅক্সাইডের পরিমাণ বাড়ছে, পাশাপাশি অবাধে বৃক্ষনিধনও চলছেই। এসব কারণে শহরটির বায়ুদূষণের মাত্রা দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে।
অন্যদিকে, দ্বিতীয়, চতুর্থ ও পঞ্চম স্থানে রয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাই (স্কোর ১৫৭), কুয়েতের কুয়েত সিটি (স্কোর ১৪২) ও কাতারের দোহা (স্কোর ১২৭)। একই সময়ে, তৃতীয় স্থানে ছিল কঙ্গো বাংলাদেশের কিনশাসা, যেখানে স্কোর ছিল ১৫৩।
অপরদিকে, ঢাকায় বৃষ্টি কমে যাওয়ায় বাতাসের দূষণের মাত্রা কিছুটা বেড়ে গেছে। আজকের দিনে যদিও গতকালের তুলনায় দূষণে একটু কম হলেও পরিস্থিতি এখনও স্বস্তিদায়ক নয়। সকাল সাড়ে ৯টার সময় ঢাকার বাতাসের আইকিউএয়ার স্কোর ছিল ৮৮, যা ‘মাঝারি’ স্তরে পৌঁছেছে। এই স্কোরের জন্য ঢাকার বাতাস এখন শহরগুলোর তালিকার নবম অবস্থানে রয়েছে।
গতকাল এই সময়ে ঢাকার স্কোর ছিল ৯৯, যা ‘সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য অস্বাস্থ্যকর’ পরিস্থিতির কাছাকাছি, এবং তা বিশ্বের দূষিত বাতাসের শীর্ষ শহরগুলোর অষ্টম স্থান অধিকার করেছিল।
বায়ুদূষণের ক্ষেত্রে সূচক ৫০-এর নিচে থাকলে পরিবেশের জন্য খুবই ভালো পরিস্থিতি ধরা হয়। তবে ৫০ থেকে ১০০ এর মধ্যে থাকলে তা ‘মাঝারি’ মানা হয়। ১০১ থেকে ১৫০ এর মধ্যে গেলে ‘সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য অস্বাস্থ্যকর’ হয়। এই পর্যায়ে দীর্ঘ সময় বাইরে থাকাকে ঝুঁকিপূর্ণ মনে করা হয়।
আর যদি স্কোর ১৫১ থেকে ২০০ হয়, তবে সেটি ‘অস্বাস্থ্যকর’, ২০১ থেকে ৩০০ হলে ‘খুব অস্বাস্থ্যকর’, এবং ৩০০ এর বেশি হলে ‘বিপজ্জনক’ হিসেবে বিবেচিত হয়। এর মাধ্যমে জনস্বাস্থ্যের জন্য মারাত্মক ঝুঁকি তৈরি হয়।
