নির্মাণাধীন মহেশখালী-মাতারবাড়ি গভীর সমুদ্রবন্দরের উন্নত অবকাঠামো এবং সুবিধাগুলি দেশের মাছ ও সামুদ্রিক খাদ্য রপ্তানি খাতে ব্যাপক পরিবর্তন আনার একটি বড় সম্ভাবনা সৃষ্টি করেছে। এই তথ্য জানাচ্ছেন সংশ্লিষ্ট শিল্পসংশ্লিষ্টরা।
অস্তিত্বাধীন এই সমুদ্রবন্দরটি মহেশখালী- মাতারবাড়ি প্রকল্পের অংশ হিসেবে নির্মিত হচ্ছে এবং জাপানের সহায়তায় এটি বাস্তবায়িত হচ্ছে। এই প্রকল্পের মাধ্যমে চট্টগ্রাম বন্দরের জট কমবে, পাশাপাশি বড় জাহাজ সরাসরি এই বন্দরে প্রবেশের সুযোগ তৈরি হবে, যা বিভিন্ন পর্যায়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
বিশেষ করে মাছের খাতায় এর সরাসরি প্রভাব পড়বে। দ্রুত পরিবহণে কোল্ড চেইন রক্ষা করা এই খাতে অত্যন্ত জরুরি। মহেশখালীর মাছ ব্যবসায়ী নুরুল ইসলাম বলেন, নতুন এই বন্দরের কারণে হিমায়িত মাছ ও সামুদ্রিক খাদ্য দ্রুত পরিবহন সম্ভব হবে, ফলে পণ্য সতেজতা বজায় থাকবে এবং বিশ্ব বাজারে আমাদের পণ্যের মান উন্নত হবে।
অন্যদিকে, মাতারবাড়ির জেলে মোহাম্মদ আলী জানান, গভীর সমুদ্রবন্দর চালু হলে ধরা মাছ দ্রুত রপ্তানি হবে, এবং তাদের ন্যায্য মূল্য পাবেন। এতে তাদের জীবনমান ও জীবিকা উন্নয়নে সহায়তা হবে।
বিশ্ববাজারে সামুদ্রিক মাছ ধরা ও প্রক্রিয়াজাতকরণ আজও বড় অর্থনৈতিক খাত হলেও বাংলাদেশে তা যথাযথভাবে বিকশিত হয়নি। মহেশখালী-মাতারবাড়ি উন্নয়ন প্রতিষ্ঠানের (মিডা) কার্যক্রম এই সম্ভাবনাগুলি কাজে লাগানোর সুযোগ বাড়িয়েছে।
বিশ্বের মোট মাছের প্রায় ৭ শতাংশ আসে বঙ্গোপসাগর থেকে। আরও ৪৫ কোটি মানুষের জীবনভর ‘ব্লু ইকোনমি’ এই অঞ্চলের ওপর নির্ভরশীল। বাংলাদেশ ‘ইন্ডিয়ান ওশান টুনা কমিশন’ (আইওটিসি) এর সদস্য হওয়ায় বিশেষ কোটা পায়। তবে, বেশিরভাগ কোটা অপূরণ হয়। এই সমস্যার সমাধানে, মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয় ২৮টি গভীর সমুদ্রে মাছ ধরার জাহাজ তৈরি বা আমদানির অনুমোদন দিয়েছে।
মাতারবাড়ি বন্দরে চাঁকড়িয়া চিংڑি শিল্পের পাশাপাশি নতুন উদ্যোক্তারা ইউরোপ, যুক্তরাষ্ট্র, জাপানসহ বিভিন্ন দেশে দ্রুত পণ্য পাঠাতে সক্ষম হবেন। এই বন্দর অর্থনৈতিক কার্যক্রমের সময় ও খরচ কমাবে, এবং ফিলে, স্মোকড মাছ, রেডি-টু-ইট সামুদ্রিক খাদ্য ইত্যাদি রপ্তানির সুযোগ আরও বৃদ্ধি পাবে।
উদাহরণস্বরূপ, স্ক্যালপ মাছের প্রক্রিয়াজাতকরণ ও রপ্তানি থেকে সম্ভাব্য আয়ের পরিমাণ ৫০০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার ছাড়িয়ে যেতে পারে। এই উন্নয়ন দেশের লজিস্টিক সুবিধার শক্তি আরও বৃদ্ধি করবে এবং নতুন বিনিয়োগের মুখোশ খুলবে বলে আশা করা হচ্ছে।
