ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম জনপ্রিয় এবং জনপ্রিয়তার শীর্ষে থাকা আম্পায়ার হ্যারল্ড ‘ডিকি’ বার্ড মঙ্গলবার ইংল্যান্ডের ইয়র্কশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবের ঘোষণায় মারা গেছেন। তিনি ৯২ বছর বয়সে পৃথিবীর মায়া ত্যাগ করেন। ইয়র্কশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাব তাদের একটি বিবৃতিতে এই দুঃখজনক খবর নিশ্চিত করেছে।
ডিকি বার্ডের জন্ম ইয়র্কশায়ারের বার্নসলিতে। এখান থেকেই তার ক্রিকেট ক্যারিয়ার শুরু হয় ১৯৫৬ সালে, ব্যাটসম্যান হিসেবে। পরবর্তীতে তিনি ২০১৪ সালে ইয়র্কশায়ারের সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। ক্লাবটি সামাজিক মাধ্যম এক্সে (টুইটার) পোস্ট করে তাঁর মৃত্যু সংবাদ জানিয়েছে। ইয়র্কশায়ার শোকবার্তায় বলা হয়েছে, ‘ডিকি বার্ড শুধু একজন আম্পায়ারই নন, তিনি ছিলেন ক্রিকেটের এক অনন্য ব্যক্তি। তার সততা, রসিকতা এবং খেলাধুলার প্রতি গভীর ভালোবাসা তাকে ক্রিকেটের ইতিহাসে এক বিশিষ্ট চরিত্রে পরিণত করেছে। ইয়র্কশায়ার পরিবারের সবাই তার স্মৃতিকে চিরকাল মনে রাখবে।’
বিশ্ব ক্রিকেটে ১৯৭৩ থেকে ১৯৯৬ সাল পর্যন্ত আন্তর্জাতিক স্তরে আম্পায়ার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন ডিকি বার্ড। এই সময় তিনি পরিচালনা করেছেন ৬৬টি টেস্ট ম্যাচ ও ৬৯টি ওয়ানডে ম্যাচ। এর মধ্যে তিনটি বিশ্বকাপের ফাইনালও রয়েছে তার দায়িত্বে। তার সততা, রসিকতা এবং স্বতন্ত্রতা খেলোয়াড় ও দর্শকদের কাছে ব্যাপক শ্রদ্ধা কবিত। ক্রিকেটের জন্য অসামান্য অবদানের জন্য ১৯৮৬ সালে তিনি এমবিই (Member of the Order of the British Empire) খেতাব ও ২০১২ সালে ওবিই (Officer of the Order of the British Empire) সম্মাননা লাভ করেছিলেন।
