একের পর এক গোল করে নিজেকে প্রমাণ করছেন আর্লিং ব্রট হালান্দ। গত রোববার ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে খেলায়, এই নরওয়েজিয়ান তারকা একমাত্র গোলটি করে প্রশংসা কুড়িয়েছেন। এই ম্যাচে তিনি একটি বিশেষ কীর্তিও গড়েছেন, যেখানে পেপ গার্দিওলার নেতৃত্বে তিনি প্রিমিয়ার লীগের ইতিহাসে নতুন এক রেকর্ড স্থাপন করেছেন। উনি সবচেয়ে কম ম্যাচে—৩৪৯টি—25০তম জয় পাওয়া কোচ হিসেবে স্বীকৃতি পেলেন, যা ইংল্যান্ডের শীর্ষ লীগে এক ক্লাবের হয়ে এই রকম সফলতা অর্জনের প্রথম স্থান।
জিটেক স্টেডিয়ামে এ দিনের বিজয়ে সিটি টানা ৭ ম্যাচে অপরাজিত থাকলো, যেখানে চলতি মৌসুমে এখন পর্যন্ত ৭ ম্যাচে তিনি ৯ গোল করেছেন। এর মধ্যে কেউই ছাড়িয়ে যেতে পারেননি এই বয়সী তারকার গোলের সংখ্যা, কারণ তিনি এখনো পর্যন্ত সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১১ ম্যাচে ১৮ বার জাল খুঁজে নিয়েছেন। বিশেষ করে টানা ৯ ম্যাচে গোল করে তিনি ক্যারিয়ারে সর্বোচ্চ টানা ম্যাচে গোলের রেকর্ডও গড়েছেন।
ম্যাচ শেষে হালান্দ বলেন, ‘এখনকার মতো আমার কোনও সময় এইতো আগে কখনো অনুভব করিনি। প্রধান জিনিসটি হচ্ছে প্রস্তুতি। শারীরিক ও মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকা জরুরি।’ তিনি আরও জানান, গত বছর তিনি বাবা হয়েছেন এবং এর জন্যও তিনি কৃতজ্ঞ। নিজের গোলের পেছনে নিজের সন্তানের অবদানও উল্লেখ করেন তিনি, বলেন, ‘বাচ্চার থাকার জন্য এখন আমি বেশি সুখী এবং শান্ত থাকি, এই কারণেই পারফরম্যান্স একদম আলাদা হয়েছে।’
ব্রেন্টফোর্ডের মাঠে, জিটেক স্টেডিয়ামে, সিটি ৭০ শতাংশ বল দখলে রেখেছে এবং এই দিন তারা মোট ১০টি শটের মধ্যে ৪টি লক্ষ্যে রাখতে পেরেছে। আর, স্বাগতিকরা ৬টি শটের মধ্যে ১টিই লক্ষ্যে রাখতে পেরেছে। এই ম্যাচে যাওয়ার আগে, প্রিমিয়ার লীগে শুধু দুটি মাঠে তিনি গোল করতে পারেননি—একটি লিভারপুলের অ্যানফিল্ডে ও অন্যটি এই জিটেক স্টেডিয়ামে। তবে, এই দিন নবম মিনিটে তিনি সেই আক্ষেপও দূর করেন, ইওসো গাভার্ডিয়লের দীর্ঘ পাস দখলে নিয়ে ডিফেন্স কাটিয়ে বল জালে জড়ান।
বর্তমানে, প্রিমিয়ার লীগে তিনি ২৩টি মাঠের মধ্যে ২২টিতেই গোল করেছেন, যার সফলতা হার ৯৬ শতাংশ, যা এই লীগের ইতিহাসে অন্য সব খেলোয়াড়ের চেয়ে বেশি। এই গোলের মাধ্যমে সিটি জয় ছিনিয়ে নেয় এবং দ্রুততম সময়ে ২৫০তম জয় অর্জন করেন গার্দিওলা, যার আগে ছিল স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের রেকর্ড (৪০৪ ম্যাচ)।
সিটি এখন ৭ ম্যাচে ৪ জয়, ২ হার, ১ ড্রয়ে ১৩ পয়েন্ট সংগ্রহ করে তালিকায় পঞ্চম مقامে। শীর্ষে রয়েছে আর্সেনাল, যার পয়েন্ট ১৬। লিভারপুল ১৬ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে এবং টটেনহ্যাম ও বোর্নমাউথ যথাক্রমে ১৪ পয়েন্ট করে পঞ্চম ও চতুর্থ স্থানে রয়েছে।
