নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড ২০২৬ আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য দল ঘোষণা করেছে, যা ভারত এবং শ্রীলঙ্কার মাটিতে যৌথভাবে অনুষ্ঠিত হবে। এই বিশ্বব্যাপী টুর্নামেন্টের জন্য ১৫ সদস্যের শক্তিশালী ও ভারসাম্যপূর্ণ স্কোয়াড নির্ধারণ করা হয়েছে। কিউইরা এই প্রতিযোগিতায় নিজেদের শক্তি ও প্রতিভা দেখানোর জন্য প্রস্তুত, যেখানে দলের নেতৃত্বে থাকবেন অভিজ্ঞ স্পিন অলরাউন্ডার মিচেল স্যান্টনার। এটি তাঁর ক্যারিয়ারে নবমবারের মতো আইসিসি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ, যা দলের মধ্যে বিশাল অভিজ্ঞতা ও আত্মবিশ্বাস যোগ করবে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। ঘোষিত এই স্কোয়াডে যেমন অভিজ্ঞতার ঝনঝনানি রয়েছে, তেমনি নতুন প্রতিভাদেরও স্থান পেয়েছে, যারা আধুনিক ক্রিকেটের চাহিদা মেনে আক্রমণাত্মক ব্যাটিং ও বৈচিত্র্যময় বোলিংয়ে মাঠে নামবেন।
বিশেষ করে বড় চমক হিসেবে জায়গা করেছেন পেসার জ্যাকব ডাফি, যিনি ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলতে যাচ্ছেন। গত বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অসাধারণ পারফরম্যান্সের জন্য তিনি বিশ্বে দ্বিতীয় শীর্ষ টি-টোয়েন্টি বোলার হিসেবে র্যাঙ্কিংয়ে অবস্থান করে চলছেন। ২০২৫ সালে ডাফি ৩৬টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ৮১টি উইকেট সংগ্রহ করেছেন, যা কিংবদন্তি বোলার স্যার রিচার্ড হার্ডলির ৪০ বছরের পুরোনো রেকর্ডকে ভেঙে দিয়েছে। তাঁর এই দুরন্ত ফর্ম নিউজিল্যান্ডের পেস আক্রমণকে আরও শক্তিশালী করে তুলবে বলে আশা করা হচ্ছে। তার সঙ্গে রয়েছেন অভিজ্ঞ লকি ফার্গুসন, ম্যাট হেনরি ও অ্যাডাম মিলনে। এছাড়া, লম্বা বিরতির পর রিজার্ভ হিসেবে দলে নেওয়া হয়েছে কাইল জেমিসনকেও।
নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপে রয়েছে বিধ্বংসী ও अनुभवी ব্যাটাররা। ওপেনিংয়ে থাকবেন ফিন অ্যালেন ও ডেভন কনওয়ে, এবং মিডল অর্ডারে রয়েছেন মার্ক চ্যাপম্যান ও ড্যারিল মিচেল। উইকেটকিপার হিসেবে দলে ফিরেছেন টিম সাইফার্ট, যিনি অস্ট্রেলীয় বিগ ব্যাশ লিগে মেলবোর্ন রেনেগেডসের হয়ে দুর্দান্ত সেঞ্চুরিসহ অসাধারণ পারফরম্যান্সের জন্য নির্বাচকদের মন জয় করে নিয়েছেন। স্পিন বিভাগের দায়িত্বে রয়েছেন অধিনায়ক স্যান্টনারের সঙ্গে বিশেষজ্ঞ স্পিনার ইশ সোধি। উপমহাদেশের পিচ ও কন্ডিশনের প্রভাব বিবেচনায় অলরাউন্ডারদের সংখ্যাও দারুণ বেড়ে গেছে। জিমি নিশাম, মাইকেল ব্রেসওয়েল, গ্লেন ফিলিপস ও তরুণ রাচিন রবীন্দ্রের উপস্থিতিতে দলের গভীরতা ও ভারসাম্য আরও বৃদ্ধি পেয়েছে।
নিউজিল্যান্ডের ১৫ সদস্যের চূড়ান্ত স্কোয়াডে রয়েছেন— মিচেল স্যান্টনার (অধিনায়ক), ফিন অ্যালেন, মাইকেল ব্রেসওয়েল, মার্ক চ্যাপম্যান, ডেভন কনওয়ে, জ্যাকব ডাফি, লকি ফার্গুসন, ম্যাট হেনরি, অ্যাডাম মিলনে, ড্যারিল মিচেল, জিমি নিশাম, গ্লেন ফিলিপস, রাচিন রবীন্দ্র, টিম সাইফার্ট ও ইশ সোধি। এই দলটি তরুণত্ব ও অভিজ্ঞতার সমন্বয়ে নির্মিত, যা ভারতের উপমহাদেশের উইকেটে স্যান্টনার ও সোধির জুটিকে ভয়ঙ্কর করে তুলবে, আবার ডাফি ও ফার্গুসনের গতির ঝড়ও প্রতিপক্ষের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। শিরোপা জয় করার চরম আশায় এখন নিউজিল্যান্ড প্রস্তুতি নিচ্ছে, এবং তাদের লক্ষ্য ট্রফি উড়ানো।
