জেনারেশন-জেডের নেতৃত্বে ডিসেম্বরের গণআন্দোলনের পর প্রশাসন বদলের পর অনুষ্ঠিত সর্বশেষ নির্বাচনের ফলাফল দেখায়, রাজপথে থাকা তরুণ উত্তেজনাকে ব্যালটে রূপান্তর করা সহজ ছিল না—এই তথ্য জানিয়েছে বার্তাসংস্থা রয়টার্স।
৩০০ আসনের সংসদে নতুনভাবে গঠিত তরুণ নেতৃত্বাধীন জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি) মাত্র ছয়টি আসনে জয়ী হয়েছে। ভোটাররা বরং দীর্ঘদিনের প্রতিষ্ঠিত দল বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)-কে বেছে নিয়েছেন, যা আগে তিনবার সরকার পরিচালনা করেছে এবং সর্বশেষ ২০০১-২০০৬ সালে ক্ষমতায় ছিল।
অনেক সমর্থকের কাছে এনসিপির জামায়াতে ইসলামীসহ ঐতিহ্যবাহী একটি ইসলামপন্থি সংগঠনের সঙ্গে জোটবদ্ধ হওয়া ছিল বড় বিশ্বাসঘাতকতা। দলের শুরুতে শুরুতে ৩০০ আসনে প্রার্থী দেওয়ার পরিকল্পনা থাকলেও শেষ পর্যন্ত জোটের অধীনে মাত্র ৩০টি আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছে এনসিপি। দলের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, ঢাকায় অভ্যুত্থানের সময় এক অগ্রসৈনিক নিহত হওয়ার পর বৃহত্তর সহায়তার প্রয়োজন অনুভব করেই তারা জোটে যোগ দেয়।
কিন্তু বিশ্লেষকরা বলছেন, নির্বাচনের আগ পর্যন্ত পর্যাপ্ত জনসমর্থন গড়তে এনসিপি ব্যর্থ হয়েছে। জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের সরকার ও রাজনীতি বিভাগের অধ্যাপক শাকিল আহমেদ মন্তব্য করেছেন, জামায়াতের সঙ্গে জোট ওই তরুণ ভোটারদের অনেককে দূরে ঠেলে দিয়েছে যারা শেখ হাসিনার পতনের পর একটি পুরো নতুন রাজনৈতিক শ্রেণি দেখতে চেয়েছিলেন।
২৩ বছর বয়সী বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থী সোহানুর রহমান বলেন, ‘‘২০২৪ সালের অভ্যুত্থানের পরে আমরা যে আশা পেয়েছিলাম, এনসিপি তা পূরণ করতে পারেনি। জামায়াতের সঙ্গে জোট অনেক তরুণ ভোটারের কাছে এতটাই বিশ্বাসঘাতকতার মতো মনে হয়েছে যে আমরা তাদের পাশে দাঁড়াইনি।’’
এনসিপির ছয় বিজেতার মধ্যে রয়েছেন ৩২ বছর বয়সী আইনজীবী ও দলের যুগ্ম সম্পাদক আবদুল্লাহ আল আমিন। তিনি জানিয়েছেন, দলের প্রত্যাশা ছিল অনেক বেশি আসনে জয়ের; অনেক আসনে তারা সামান্য ব্যবধানেই হেরেছে।
দলের মুখপাত্র আসিফ মাহমুদ বলেন, ভবিষ্যতে তারা বিরোধী শিবিরে থেকে নিজেদের পুনর্গঠন করবে এবং আগামী এক বছরে হওয়ার সম্ভাব্য স্থানীয় সরকার নির্বাচনের দিকে নজর দেবে। রয়টার্স উদ্ধৃত করেছে, এনসিপির প্রধান নাহিদ ইসলাম জানিয়েছেন দলের কাছে পর্যাপ্ত সময় ছিল না গুছিয়ে ওঠার জন্য; তহবিলের অভাব এবং নারী ও সংখ্যালঘুদের অধিকারসহ গুরুত্বপূর্ণ ইস্যুতে অস্পষ্ট অবস্থানও তাদের পিছিয়ে ফেলেছে।
এবারের নির্বাচনে তরুণদের মধ্যে 눈রযোগ্য পরাজিত প্রার্থী ছিলেন ৩১ বছর বয়সী চিকিৎসক তাসনিম জারা। তিনি ডিসেম্বরে জোট গঠনের প্রতিবাদ করে এনসিপি ছেড়ে ঢাকা থেকে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে লড়ে ৪৪ হাজারের বেশি ভোট পেয়েও বিএনপি প্রার্থীর কাছে বড় ব্যবধানে হেরে গেছেন। জারা বলেছেন, ‘‘একটি পরিচ্ছন্ন ও সৎ প্রচারণার মাধ্যমে মানুষের হৃদয় জয় করা সম্ভব। আমাদের সীমাবদ্ধতাগুলোও স্পষ্ট হয়েছে, কিন্তু প্রাপ্ত ভোট আমাকে আশাবাদী করেছে।’’ তিনি জানিয়েছেন, ব্রিটেনে চিকিৎসা পেশায় ফিরে যাবেন না এবং বিশ্বাস করেন, তাদের সেরা দিনগুলো এখনও সামনে রয়েছে।
সংক্ষেপে, রাজপথ থেকে নির্বাচনী মঞ্চে উঠে তরুণ রাজনৈতিক শক্তি হিসেবে আত্মপ্রকাশের চেষ্টা করলেও জোট সিদ্ধান্ত, সংগঠনের দুর্বল প্রস্তুতি এবং নীতিগত অস্পষ্টতার কারণে তাদের গতানুগতিক শক্তিগুলোর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা চালিয়ে যেতে কষ্ট হয়েছে। আগামী সময়কালে উৎসাহিত তরুণরা নিজেদের ধাপে ধাপে পুনর্গঠন করে কি নতুন রাজনৈতিক পরিসর গড়ে তুলতে পারবে—এটাই এখন দেখার বিষয়।
