মেলবোর্নে টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০ বছর উদযাপন — রাজপরিবার ও কিংবদন্তিদের আমন্ত্রণ

টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০ বছর পূর্তির বিশেষ অনুষ্ঠানে ব্রিটেনের রাজা তৃতীয় চার্লস এবং রাজপরিবারকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। ক্রিকেটের এই দীর্ঘ ও গৌরবোজ্জ্বল ইতিহাস উদযাপনের জন্য বিশ্ব বিখ্যাত মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ড (এমসিজি) কেন্দ্রীয় মঞ্চ হিসেবে দাড়াবে এবং অনেক কিংবদন্তি খেলোয়াড়কেও সেখানে উপস্থিত থাকার অনুরোধ করা হয়েছে।

টেস্ট ক্রিকেটের প্রথম প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয়েছিল ১৮৭৭ সালের ১৫–১৯ মার্চ এমসিজিতে, যেখানে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড মুখোমুখি হয়েছিল। সেই ঐতিহাসিক মাইলফলক স্মরণে ২০২৭ সালের ১১–১৫ মার্চ একই মাঠেই আয়ারোপ্যান্ত একটি বিশেষ দিবা-রাত্রির (day-night) টেস্ট ম্যাচ আয়োজন করা হবে — میز একেবারে পুরনো গৌরবকে নতুন মঞ্চে তুলে ধরবে।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী টড গ্রিনবার্গ জানিয়েছেন, রাজা বা রাজপরিবারের কোনো প্রতিনিধি যদি এসব অনুষ্ঠানে উপস্থিত হতে পারেন, তা তাদের জন্য বিশেষ সম্মানের विषय হবে। তিনি আরও বলেন, “আজকাল অনেক টেস্ট ম্যাচ পাঁচ দিন পুরো করে না—তাই রাজকীয় সফরটি ম্যাচের শেষের দিকে নয়, বরং শুরুতেই রাখার পরিকল্পনা করা হয়েছে যাতে দর্শক ও অনুষ্ঠানিকতাসহ সবাই সুফল পান।”

পুরুষ ক্রিকেটের ইতিহাসে এমসিজিতে এটি প্রথমবার হবে যে দিবা-রাত্রির টেস্ট আয়োজন করা হবে; এই ঘোষণায় মাঠে ও বাইরে দর্শকদের মধ্যে ব্যাপক উন্মাদনা দেখা দিয়েছে। আয়োজকরা বলছেন, ব্যালট পদ্ধতিতে ইতোমধ্যেই ১ লাখ ২৫ হাজারেরও বেশি টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে এবং সেগুলোর বড় অংশই প্রথম তিন দিনের জন্য বরাদ্দ হয়েছে।

উৎসবকে স্মরণীয় করে তুলতে গ্রিনবার্গ জানিয়েছেন যে ম্যাচের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট বিনোদন ও অনুষ্ঠানের একটি বড় তালিকা প্রস্তুত করা হচ্ছে। সবচেয়ে বড় লক্ষ্য হল টেস্ট ক্রিকেটকে স্মরণীয় করে তৈরি করা ও কিংবদন্তি খেলোয়াড়দের সম্মান জানান, যাঁরা এই ধারাবাহিক ফরম্যাটটিকে এতটাই স্থায়ী ও মঞ্চিয় করে তুলেছেন।

আইসিসির হল অফ ফেমে স্থাপন হওয়া সব জীবিত নারী ও পুরুষ ক্রিকেটারদের পাশাপাশি দুই দেশের সাবেক অধিনায়ক এবং সাবেক টেস্ট খেলোয়াড়দেরও এই উৎসবে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। এছাড়া ১৯৭৭ সালের শতবর্ষী টেস্টে অংশ নেওয়া খেলোয়াড়দেরও উপস্থিত থাকতে বলা হয়েছে, যাতে টেস্টের ইতিহাসের বিভিন্ন পর্বকে এক মঞ্চে দেখা যায়।

মেলবোর্ন আয়োজনকে বিশ্ব ক্রিকেট পরিবারের জন্য একটি মিলনমেলায় পরিণত করার লক্ষ্য নিয়ে ইতোমধ্যেই প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। organisers emphasise that they are eager to welcome the global cricket community to a celebration that honours both the sport’s rich past and its continuing appeal.

ক্রিকেটপ্রেমীরা এবার ইতিহাসের এক কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০ বছরকে স্মরণ করবে—একই সঙ্গে নতুন দিনের খেলায় ঐতিহ্য ও নস্টালজিয়ার মিশ্রণ উপভোগ করার সুযোগ মিলবে।