ফুটবলের মাঠে রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনার প্রতিদ্বন্দ্বিতা যতই তীব্র থাকুক, মাঠের বাইরের সামাজিক ন্যায়বিচার ও বর্ণবাদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে এবার দুর্লভ এক ঐক্যের নজির সৃষ্টি করেছেন দুই ক্লাবের তরুণ তারকা—ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও লামিনে ইয়ামাল। মাঠের শত্রুতা ছাপিয়ে উঠে এই সংহতি বিশ্ব ফুটবলের বিবেককে জাগিয়ে তুলেছে।
ঘটনাটি ঘটেছে সম্প্রতি এস্পানিওলের মাঠে স্পেন ও মিশরের মধ্যকার আন্তর্জাতিক এক প্রীতি ম্যাচকে কেন্দ্র করে। গোলহীন ড্র হওয়া ম্যাচে দর্শকদের একটি অংশ মিশরীয় খেলোয়াড়দের উদ্দেশ্য করে ধর্মনির্ভর বিদ্বেষমূলক স্লোগান দিতে শুরু করে। গ্যালারি থেকে ওঠা ‘‘যে লাফাবে না, সে-ই মুসলিম’’—এমন স্লোগানকে যথেষ্ট নিন্দা করেছেন বার্সার ১৭ বছরীয় উইঙ্গার লামিনে ইয়ামাল। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজের ধর্মীয় পরিচয় গর্বের সঙ্গে তুলে ধরে তিনি বলেন, একজন মুসলিম হিসেবে এমন বিতর্কিত ও অসম্মানজনক আচরণ তিনি সহ্য করতে পারবেন না। ইয়ামাল বলেন, মাঠে ধর্মকে কৌতুক বা অপমান হিসেবে ব্যবহার করা অবজ্ঞারই নিদর্শন।
ইয়ামালের সাহসী অবস্থানের পরিপ্রেক্ষিতে মদ্রিদের ফরোয়ার্ড ভিনিসিয়ুস জুনিয়র তাঁর পাশে দাঁড়ান। এক সংবাদ সম্মেলনে ভিনিসিয়ুস সরাসরি বর্ণবাদ ও ধর্মীয় বিদ্বেষের বিরুদ্ধে কথা বলেন এবং বলেন, এমন বিষয় নিয়ে বারবার কথা বলা কষ্টদায়ক হলেও লড়াই থামানো যাবে না। তিনি ইয়ামালের কণ্ঠস্বরকে অনুপ্রেরণামূলক হিসেবে বর্ণনা করে বলেন, এটা অনেক হতভাগাদেরও আওয়াজ তুলে আনতে উৎসাহ দেবে। ভিনিসিয়ুস আরও যোগ করেন, খ্যাতি থাকা সত্ত্বেও সাধারণ মানুষ—বিশেষ করে গোঁফে কালো ছোপ বা দরিদ্র কৃষ্ণবর্ণ জনগোষ্ঠী—তাদের পরিচয়ের কারণে বেশি বৈষম্যের শিকার হন, তাই সবাইকে ঐক্যে অনুপ্রাণিত করা জরুরি।
ভিনিসিয়ুসের নিজের ইতিহাসও এই প্রেক্ষাপটকে জোরদার করে। তিনি নিজে বহুবার বর্ণবাদী হামলার শিকার হয়েছেন, আর সম্প্রতি চ্যাম্পিয়নস লিগের লিসবন ম্যাচে বেনফিকার খেলোয়াড় জিয়ানলুকা প্রেস্টিয়ানির বিরুদ্ধে বর্ণবাদী গালির অভিযোগে উয়েফা ব্যবস্থা নিয়েছিল। এই অভিজ্ঞতা থেকেই ভিনিসিয়ুস মনে করেন, বর্ণবাদ কোনো একক দেশের সমস্যা নয়—এটি একটি বিশ্বব্যাপী সংকট, এবং প্রতিরোধে সম্মিলিত প্রচেষ্টাই একমাত্র উপায়।
ক্রীড়া বিশ্লেষকরা বলছেন, যখন মাঠের প্রধান তারকারা প্রকাশ্যভাবে অন্যায়ের বিরুদ্ধে কথা বলেন, তখন তা সাধারণ দর্শক ও সমর্থকদের মনোভাবেও গভীর প্রভাব ফেলে। ভিনিসিয়ুস ও ইয়ামালের এই সংহতি শুধু দুই খেলোয়াড়ের সমর্থন নয়—এটি ফুটবলকে বৈষম্যমুক্ত রাখার জন্য একটি বলিষ্ঠ রাজনৈতিক ও নৈতিক বার্তা।
ভিনিসিয়ুস তার বক্তৃতায় একটি স্বপ্নের কথাও বলেছেন—একটি ভবিষ্যৎ যেখানে কোনো খেলোয়াড় বা সাধারণ মানুষকে তাদের পরিচয়, ধর্ম বা বিশ্বাসের কারণে অপমানিত হতে হবে না। এমন নেতৃত্ব ও একতা যদি ধরে রাখা যায়, তা ভবিষ্যতে বর্ণবাদ নির্মূলের পথে মাইলফলক হয়ে থাকবে বলেই অনেকেই আশাবাদ ব্যক্ত করছেন।
এই ঘটনায় ফুটবল কতটা বড় সামাজিক মঞ্চ হতে পারে, তা আবারও প্রমাণিত হলো—খেলার ভেতরে না মনে হলে বাইরে হলেও মানবিক মর্যাদা ও সমতার লড়াই চালিয়ে যেতে হবে। ইয়ামাল ও ভিনিসিয়ুসের ঐক্য সেই বার্তাকে আরও জোরালো করে তুলেছে।
