আধুনিক টি-টুয়েন্টি ক্রিকেটে নিজের স্থায়ী ছাপ রেখেছেন বাবর আজম। পাকিস্তান সুপার লিগের কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্সের বিপক্ষে খেলায় তিনি টি-টুয়েন্টি ক্যারিয়ারে নিজের ১০০তম হাফ সেঞ্চুরি সম্পূর্ণ করে নতুন এক মাইলফলক ছুঁলেন। পেশোয়ার জালমির এই অধিনায়কের সাধারণ ধারাবাহিকতা তাকে সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের শ্রেষ্ঠ ব্যাটারদের কাতারে আরও উঁচুতে নিয়ে গেছে।
ম্যাচে কোয়েটা প্রথমে ব্যাটিং করে ১৫৪ রানের লক্ষ্য দাঁড় করায়। রান তাড়া করতে নেমে বাবর ওপেনিং থেকে দলের ভিত্তি গড়ে তোলেন এবং ম্যাচের শেষে অপরাজিত ৭১ রানে থামেন — তা তাঁর টি-টুয়েন্টি শততম অর্ধশতক ছিল। মাঝারি অর্ডারে কুশল মেন্ডিস ২১ করে ফিরে গেলেও বাবরের সঙ্গে অ্যারন হার্ডির যৌথ পারফরম্যান্স পেশোয়ারকে জয় নিশ্চিত করে।
টি-টুয়েন্টি ইতিহাসে এর আগে কেবল তিনজনই এতগুলি ফিফটি করেয়েছেন: অস্ট্রেলিয়ার ডেভিড ওয়ার্নার (১১৬), ভারতীয় তারকা বিরাট কোহলি (১০৭) এবং ইংল্যান্ডের জস বাটলার (১০০)। বাবরও এখন বাটলারের সঙ্গে ১০০টি ফিফটিতে কাতারবদ্ধ হয়েছেন, এবং বর্তমান ফর্ম দেখে অনেকে আশা করছেন তিনি আরও উপরে উঠবেন।
ব্যক্তিগত এই কৃতিত্বের পাশাপাশি বাবরের ইনিংসটি পেশোয়ার জালমির জন্য ফলও বয়ে এনেছে। ফলে টুর্নামেন্টের পয়েন্ট টেবিলে ৭ ম্যাচে ৬ জয় ও একটি ড্র/নো রেজাল্টের কনফিগারেশনে দলটি ১৩ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থানে অবস্থান করছে। দলের ধারাবাহিকতা পেশোয়ার সমর্থকদের মধ্যে শিরোপার প্রত্যয়ে প্রাণ জাগিয়েছে।
বিশ্লেষকদের মতে, বাবরের নিয়মিত রেকর্ড ভাঙার ধারা শুধু ব্যক্তিগত সম্মানই নয়, পাকিস্তানি ক্রিকেটের ভবিষ্যতের জন্যও ইতিবাচক বার্তা। শততম ফিফটির এই মর্যাদাসম্পন্ন অর্জনে ক্রিকেটবিশ্বের প্রশংসায় ভাসছেন তিনি — এবং সামনে আরও বড় কিছু করার ইঙ্গিতও দিয়েছেন।
