ইরান-ইসরায়েল সংঘাত হয়তো আপাতত থমকে গেলেও তার প্রভাব বাংলাদেশের ওপর কাটছে না — বিশেষ করে জ্বালানি ও কাঁচামালের দাম বিদ্ধস্ত করে তুলেছে দেশের প্রস্তুত পোশাক খাতকে। গ্যাসের ঘাটতি, বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্নতা ও পেট্রোকেমিক্যালের মূল্যবৃদ্ধি মিলিয়ে শিল্পটি এখন ক্রমশ সংকটাক্রান্ত হচ্ছে।
স্পিনিং, নিটিং ও ডায়িং কারখানাগুলো প্রচুর গ্যাস ও পেট্রোকেমিক্যাল ব্যবহার করে। দেশে প্রায় ৯৫ শতাংশ তেল ও গ্যাস উপসাগরীয় অঞ্চলে উৎপন্ন হওয়ায় সেখানকার অস্থিরতা সরাসরি প্রভাব ফেলছে। জ্বালানির অতিরিক্ত খরচ ও সরবরাহ বিঘ্ন বহু কারখানার উৎপাদনব্যবস্থাকে দুর্বল করে দিয়েছে। গত ৬ জুন ঢাকায় বড় রপ্তানিকারক আল-মুসলিম গ্রুপ তাদের নিটওয়্যার ও ডেনিম কারখানার থেকে প্রায় ১ হাজার ৯০০ শ্রমিক ছাঁটাই করে, যা সংকটের তীব্রতা দেখায়।
পোশাক খাতে সরাসরি কাজ করেন ৪০ লাখের বেশি মানুষ; পার্শ্বসংশ্লিষ্ট ও অন্তর্নির্ভরীয় কাজে আরও অনেক—অন্তত আনুমানিক চার কোটি মানুষ এই খাতের ওপর নির্ভরশীল। গত বছর দেশের মোট রপ্তানি আয়ের প্রায় ৮০ শতাংশ এসেছে পোশাক খাত থেকে, যা মোট জিডিপির প্রায় ১৩ শতাংশ। চীনের পরে বিশ্ববাজারে বাংলাদেশের রপ্তানি অবস্থান এখনও গুরুত্বপূর্ণ।
তবে খাতটি আগে থেকেই সমস্যায় ছিল। ২০২৪ সালের ছাত্র-নেতৃত্বাধীন গণঅভ্যুত্থান ও পরবর্তী রাজনৈতিক অস্থিরতায় বিদেশি ক্রেতাদের আস্থা ক্ষুণ্ন হয়; অনেক কারখানা সাময়িক বা স্থায়ীভাবে বন্ধ হয় এবং কিছু স্থানে আগুন লাগার মতো নিন্দনীয় ঘটনা ঘটে। শিল্প বিশ্লেষক মেহেদী মাহবুবের কথায়, এসব ঘটনা বিদেশি ক্রেতাদের মধ্যে আতঙ্ক তৈরি করেছে। গত তিন বছরে ৪০০টির বেশি কারখানা বন্ধ হওয়ার খবর মিলেছে।
বিদ্যুৎ সরবরাহও অনিশ্চিত হয়ে উঠেছে—ঢাকা ও আশপাশের অঞ্চলে গত কয়েক মাসে দৈনিক প্রায় দুই ঘণ্টা করে লোডশেডিং হয়েছে, আর চট্টগ্রামে কোথাও কোথাও দিনভর আট ঘণ্টাও বিদ্যুৎ কেটে গেছে। উৎপাদন চালিয়ে যেতে বহু কারখানা ডিজেলচালিত জেনারেটরে নির্ভর করছে; তবে জেনারেটর চালু করতেও সময় লাগে, যার কারণে উৎপাদনে ক্ষতির পরিমাণ বাড়ে। এথিক্যাল ট্রেডিং ইনিশিয়েটিভের আবিল বিন আমিন উল্লেখ করেন, জেনারেটর চালু করতে ১০–১৫ মিনিট লাগলেও তা উৎপাদনের জন্য বড় ক্ষতি হয়ে দাঁড়ায়। ফলশ্রুতিতে ফেব্রুয়ারি থেকে মে মাসের মধ্যে উৎপাদন প্রায় ৩০ শতাংশ কমে গেছে।
পেট্রোকেমিক্যাল-নির্ভর কাঁচামালও অনেকটাই মোষলভুক্ত: পোশাক তৈরির মোট ব্যয়ের প্রায় ৬৫ শতাংশ চলে কৃত্রিম তন্তু, রং, ফিনিশিং কেমিক্যাল, প্লাস্টিক বোতাম ও চেইনে, যেগুলো বেশির ভাগই পেট্রোকেমিক্যাল থেকে আসে। দেশে ব্যবহৃত পলিয়েস্টার ফাইবার ও সুতা নির্মাণের মূল উপাদান ন্যাফথা — যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর ন্যাফথার দাম প্রায় এক-তৃতীয়াংশ বেড়েছে। পাশাপাশি পরিবহন ব্যয়ও বেড়ে প্রায় ৩০ শতাংশ ছুঁয়েছে। সব মিলিয়ে কাঁচামাল ও লজিস্টিক খরচ বাড়ায় মোট উৎপাদন ব্যয় বৃদ্ধি পেয়েছে।
এই পরিস্থিতিতে বৈশ্বিক ব্রান্ডগুলোও অর্ডার কমিয়ে দিয়েছে। উৎপাদনে বিলম্ব, জাহাজীকরণে বিঘ্ন এবং পশ্চিমা বাজারে চাহিদা কমার কারণে অনেক কারখানার অর্ডার সংকুচিত হয়েছে; ঢাকার একটি জ্যাকেট কারখানার মালিক আবদুল্লাহ হিল নকিব জানান, যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর তার অর্ডার প্রায় ২০ শতাংশ কমে গেছে। বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, মে মাসে পোশাক রপ্তানি টানা দশম মাসে কমেছে; বার্ষিক ভিত্তিতে হ্রাস হয়েছে প্রায় ৮ শতাংশ।
সংকট মোকাবিলার উদ্যোগ হিসেবে কেন্দ্রীয় ব্যাংক মে মাসে সংকটগ্রস্ত ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানের জন্য ৬০ হাজার কোটি টাকার (৬০০ বিলিয়ন টাকার) প্রণোদনা প্যাকেজ ঘোষণা করেছে। এই প্যাকেজের বড় অংশ পোশাক খাতের জন্য বরাদ্দ করা হয়েছে। কিন্তু এর ঋণের সুদের হার প্রায় ৭ শতাংশ হওয়ায় ইতিমধ্যে আর্থিক চাপ নিচ্ছে এমন উদ্যোক্তাদের জন্য এটি বহন করা কঠিন হবে বলেই তারা মনে করেন।
পরিণামে শ্রমিক সংকটও ঘটছে—চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে এখন পর্যন্ত প্রায় ৮০টি কারখানায় অন্তত ৯ হাজার ৫০০ শ্রমিক চাকরি হারিয়েছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। কোভিড-পরবর্তী সময়ে যেমন শ্রমিক অসন্তোষ দেখা দিয়েছিল, তেমন আরও বড় কর্মবিরতি বা অসন্তোষ বর্তমান পরিস্থিতিতে সৃষ্টি হওয়ার আশঙ্কা কর্মকর্তাদের মনে আছে।
সংক্ষেপে: জ্বালানি ও কাঁচামালের মূল্যবৃদ্ধি, বিদ্যুৎ ও গ্যাস সরবরাহে অনিশ্চয়তা, আন্তর্জাতিক অস্থিরতা ও ক্রেতাদের ছাপানো অর্ডার—এসব মিলিয়ে বাংলাদেশের পোশাক খাত এখন ক্রমশ চাপের মুখে। সরকার এবং শিল্প নেতাদের দ্রুত খরচ-সহায়তা, স্থিতিশীল জ্বালানি সরবরাহ ও ক্রেতার আস্থা পুনরুদ্ধারের উদ্যোগ নেওয়াই দীর্ঘমেয়াদে এই খাতকে রক্ষার একমাত্র উপায় হবে।
