বিশ্ববিখ্যাত সুইস ঘড়ি নির্মাতা শিল্প এখন ট্রাম্পের শুল্কনীতির ফলাফলের মুখোমুখি হয়েছে। মার্কিন সরকারের আগস্টে সুইস পণ্যে ৩৯ শতাংশ শুল্ক আরোপের ফলে এই শিল্পে বড় ধাক্কা লেগেছে। এর মূল কারণ হলো, মার্কাস্টের সঙ্গে সুইস ব্যবসায়িক ভারসাম্য অনেকটাই ঘনিষ্ঠ হওয়ায় এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়। যদিও সুইজারল্যান্ডের সরকার পাল্টা শুল্ক না দিয়ে আলোচনার পথ বেছে নিয়েছে, তবুও এই পরিস্থিতির সমাধান এখনো নিহিত হয়নি।
বিশেষ করে, এই শুল্কের সবচেয়ে ক্ষতি হয়েছে সুইস বিলাসবহুল ঘড়ি শিল্পে। বিশ্বপ্রসিদ্ধ ব্রাইটলিং-এর প্রধান নির্বাহী জর্জ কের্ন বলেন, ‘৩৯ শতাংশ শুল্ক ছিল অতি ভয়াবহ—এটা খুবই বিপজ্জনক। সুইস রাজনীতিকরা এই পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত ছিলেন না। তারা বুঝতে পারেননি, ট্রাম্প প্রশাসনের সাথে ব্যবসায়িক লেনদেন কিভাবে পরিচালনা করতে হয়।’
প্রভাব মোকাবেলায় ব্রাইটলিং এখন গড় মূল্যপ্রায় ৪ শতাংশ বৃদ্ধি করে, যার ফলে একটি সাধারণ ঘড়ির দাম এখন প্রায় ৭ হাজার ২০০ ডলার। আগে যেখানে এর মূল্য ছিল ৪ হাজার ৩০০ ডলার, এখন তা অনেক বেশি। দাম বৃদ্ধির কারণে বিক্রিও কমে গেছে, বিশেষ করে মার্কিন বাজারে, যা ছিল এই ধরনের ঘড়ির প্রধান ক্রেতা।
ফেডারেশন অব দ্য সুইস ওয়াচমেকিং ইন্ডাস্ট্রির তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪ সালের আগস্টে সুইস ঘড়ির রপ্তানি পূর্ববর্তী বছরের তুলনায় ১৬.৫ শতাংশ কমে গেছে। ব্যাংক বারক্লেসের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সেপ্টেম্বরেও রপ্তানি ৩.১ শতাংশ হ্রাস পায়। এপ্রিল ও জুলাই মাসে শুল্কের আশঙ্কায় রপ্তানি কিছুটা বেড়েছিল, কিন্তু আগস্টে তা হঠাৎ ৫৬ শতাংশ কমে যায়। তবে, অপর দিকে যুক্তরাজ্য এবং জাপানে রপ্তানি কিছুটা বাড়ছে।
বিলাসপণ্য বাজারে এই মন্দা সম্পর্কে কের্ন স্বীকার করেছেন যে, মহামারীর পর থেকে বৈশ্বিক অর্থনৈতিক দুর্দশা, মূল্যস্ফীতি এবং চীনের অর্থনৈতিক স্থবিরতার কারণে এই খাতে দীর্ঘস্থায়ী সংকট তৈরি হয়েছে। তবে তিনি আশাবাদী, কারণ কিছু মার্কেটের নিবিড় পর্যবেক্ষণ ও নতুন পরিবর্তনের কারণে পরিস্থিতি ধীরে ধীরে উন্নতি হচ্ছে।
বিশেষ করে, চীনে এর বিক্রয় বাড়ার ইঙ্গিত মিলেছে। লুকা সোলকা বলেন, চীনো ক্রেতাদের চাহিদা ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পাচ্ছে, যা ২০২৫ সালের শেষে ‘ইউ-আকৃতির’ পুনরুদ্ধারের ধারণা দেয়। তবে কের্ন মনে করেন না যে এই বাজারে দীর্ঘমেয়াদি মন্দার কারণ রয়েছে। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে, মার্কিন বাজারে আবার পুনরুজ্জীবনের সূচনা হয়েছে এবং ক্রেতাদের মনোভাব ইতিবাচক।
অতিরিক্তভাবে, মধ্যপ্রাচ্য, দক্ষিণ এশিয়া, লাতিন আমেরিকা ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলোতেও চাহিদা বাড়ছে। বিশেষ করে, গাজা যুদ্ধবিরতি পরবর্তী সময়ে এই বাজারগুলোতে বিক্রয় বৃদ্ধি পেয়েছে। কের্ন বলেন, ‘মানুষের স্বাভাবিক আশা ও বিলাসের প্রতি ভালোবাসা কখনো হারিয়ে যায় না। দীর্ঘমেয়াদে, বিলাসবহুল ঘড়ি শিল্প বিশ্বের অন্যতম আকর্ষণীয় বিনিয়োগ ক্ষেত্র হিসেবে থাকবে।’
