ব্রাইটনের কড়া আক্রমণের মধ্যেও শেষ পর্যন্ত বুকায়ো সাকারের করা একমাত্র গোলই ছিল আর্তেতার ঘরের বিজয়। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ দৌড়ে জ্বলন্ত অবস্থান ধরে রাখতে এই ১-০ জয়টি আর্সেনালের জন্য খুবই মূল্যবান। একইদিনে প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটি পয়েন্ট হারানোয় শীর্ষে থাকা আর্সেনালের লিড বেড়ে এখন ৭ পয়েন্টে দাঁড়িয়েছে—যদিও সিটি একটি ম্যাচ কম খেলেছে। লিগের এই পর্যায়ে এতখানি ব্যবধান আর্সেনাল সমর্থকদের মধ্যে শিরোপার আশা আরও বাড়িয়েছে।
ম্যাচের নবম মিনিটে গোলের মুহূর্তটি আসে। নিজের ৩০০তম ম্যাচ খেলতে নামা বুকায়ো সাকা একক নৈপुण্যে বক্সে ঢুকে শট নেন; সেই শট ব্রাইটনের ডিফেন্ডারের পায়ে লেগে দিক বদলায় এবং গোলরক্ষক বার্ট ভেরব্রুগেন যন্ত্রণার চেষ্টা করেও বলটি ধরে রাখতে পারেননি—তাই আর্সেনাল এগিয়ে যায়। যদিও শুরুর দিকে গোল পেলেও সারাদিনই ব্রাইটনই ম্যাচের বেশি инициативা নিয়েছিল।
পরিসংখ্যান বলছে ব্রাইটন মাঠে প্রায় ৫৮ শতাংশ সময় বল দখলে রেখেছিল এবং আক্রমণে তারা আনে মোট ১৩টি শট। ম্যাচের শুরুতেই আর্সেনালের গোলরক্ষক ডেভিড রায়ার একটি ভুল পাস থেকে বিপদ তৈরি হয়; সেই মুহূর্তে ব্রাইটনের এক খেলোয়াড় গোল করার চেষ্টায় যখন বল মারার মুখে, তখন গ্যাব্রিয়েল মাঘালায়েস জোরালো এক গোললাইন ক্লিয়ারেন্স করে দলকে বিপর্যয় থেকে রক্ষা করেন।
দ্বিতীয়ার্ধে ব্রাইটন সমতার চাপ আরও বাড়ায় এবং কয়েকটি ভালো সুযোগ তৈরি করলেও শেষ পর্যন্ত জালে বল পাঠাতে পারে না। পুরো ম্যাচ জুড়ে ব্রাইটনের অগ্রাধিকার স্পষ্ট ছিল—তাদের আক্রমণের বিপরীতে আর্সেনাল মাত্র কয়েকটি সুনির্দিষ্ট আক্রমণই করতে পেরেছিল।
এই সংকুচিত জয়ের ফলে আর্সেনাল ৩০ ম্যাচে ৬৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থানে নিজেদের অবস্থান আরও মজবুত করল। ২৯ ম্যাচে ৬০ পয়েন্ট থাকা ম্যানচেস্টার সিটি এখন পিছিয়ে থাকলেও, তারা একটি ম্যাচ কম খেলায় ভলিউম রেখে রেখেছে। আর্সেনালের বর্তমান ফর্ম বজায় থাকলে উত্তর লন্ডনের ক্লাবটি দীর্ঘদিনের শিরোপা খরা কাটানোর সাহসী প্রত্যাশা রাখতে পারে।
