ফুটবল ঈশ্বর পেলের ১৯৫৮ সালের সুইডেনে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ ফাইনালের জার্সিটি নিউ ইয়র্কে আয়োজিত নিলামে ৪.৯ মিলিয়ন মার্কিন ডলারে (প্রায় ৫৭ কোটি টাকা) বিক্রি হয়ে মন জয় করেছে এবং নতুন বিশ্বরেকর্ড তৈরি করেছে। তখন মাত্র ১৭ বছর বয়সী পেলে ওই ফাইনালে জার্সিটি পরেই বিশ্বমঞ্চে অভিষেক ঘটান, যা ভক্ত ও সংগ্রাহকদের কাছে বিশেষ ঐতিহাসিক গুরুত্ব বহন করে।
নিলামটি পরিচালনা করে বিশ্বখ্যাত প্রতিষ্ঠান সোথবি, যারা জানান যে ঐ জার্সির জন্য সংগ্রাহকদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ ও প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখা গেছে। পাঁচেরও বেশি সংগ্রাহক মোট ১০টি আলাদা দরপ্রস্তাব দায়ের করেছেন বলে সংস্থাটি জানিয়েছে। বিশেষত ১৯৫৮ সালের ঐ ফাইনালে পেলের জোড়া গোলই জার্সিটির মূল্য ও ব্যাপক চাহিদার প্রধান কারণ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে—সেই ম্যাচে ব্রাজিল ৫-২ ব্যবধানে সুইডেনকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ জিতেছিল।
সোথবির কর্মকর্তারা বলেন, ১৯৫৮ সালের ফাইনালের ঐ ছবিটি ক্রীড়াজগতে সবচেয়ে জনপ্রিয় ও বহুল প্রচারিত ইমেজগুলোর মধ্যে একটি, এবং ওই কালজয়ী মুহূর্তে পেলে যে জার্সিটি পরেছিলেন, সেটিই এই নিলামে বিক্রিত হয়েছে। মজার বিষয় হলো, দুই দশক আগে ২০০৪ সালে একই জার্সিটি একবার নিলামে ওঠে; তখন সেটি মাত্র ১ লাখ ৫ হাজার ৬০০ ডলারে বিক্রি হয়েছিল।
বিশ্লেষকরা বলছেন, বিগত কয়েক বছরে, বিশেষ করে পেলের ২০২২ সালে প্রয়াণের পর তাঁর ব্যবহৃত স্মারক সামগ্রীর মূল্যcollectorদের মধ্যে নতুন উচ্চতায় পৌঁছেছে—এটাই এই জার্সি মূল্যবৃদ্ধির অন্যতম কারণ বলে মনে করা হয়। নিলামের ফলাফল এই ইতিহাসবহুল আইটেমের প্রতি ফুটবলবিশ্বের টেকসই ভালোবাসা ও শ্রদ্ধার প্রকাশ বলেই অভিহিত করা হচ্ছে।
